Былина относится к владимиро-суздальскому периоду (12-13 век) - после утраты могущества Киевом начали возникать княжества (Владим.-Сузд.), каждое из которых восхваляло своего героя, который пришел на смену Добрыне Никитичу. Им стал Илья Муромец.
И.М. обретает силу, слезает с печи и отправляется в Киев к князю. У реки Смородиной встречает Соловья-Разбойника. СР описан очень грозным персонажем, но ИМ не испытывает в борьбе с ним никаких трудностей, вырубает его с одного удара. Это говорит о невероятной силе Ильюши и о том, что нечисть на Руси будет бита. СМ символизирует набеги неприятелей (монголо-татар). ИМ - символ чести, доблести и несокрушимости Руси.