Цицерон (I в. до н.э.) приписывает эти слова Брианту, одному из семи мудрецов. Когда персы захватили, в числе других греческих городов, его родную Приену, жители покинули город. В ответ на недоуменные вопросы сограждан, почему он ушел из дому с пустыми руками, мудрец ответил: "Все свое ношу с собой".
Отсюда и первоначальная интерпретация смысла этого афоризма: духовные ценности выше материальных, они всегда с нами и составляют главный жизненный багаж человека. Однако часто эти слова понимают буквально, подразумевая скудное итмущество и бедность.