Индия издавна привлекала вниманиекупцов, европейских монархов, всяческих авантюристов. Португальцы, испанцы, англичане,французы пытались закрепиться на полуострове Индостан. Наибольшего успехадостигла английская Ост - Индская компания, ставшая верховной властью вполуострове. Все богатства страны оказались вее руках. С 1784 г. действовало двойное управление Индией; в Калькуттезаправлялгенерал-губернатор, представлявший английскую королеву, а в Мадрасе и Бомбеепоявились губернаторы со свитой мелких чиновников, военнослужащих, которые былипредназначены компанией. Ост-Индская компания установила систему налогового грабежа,эксплуатации крестьян, местных землевладельцев, князев. Компания подчинила себе почти все княжества, собирала налокичерез систему откупа и посредников.