Вспомнив, что король подарил ему конопляное зерно, он поспешно
бросился к своему платью и действительно нашел в кармане бумажку, в
которой завернуто было конопляное семечко. «Увидим, - подумал он, -
сдержит ли свое слово король! Завтра начнутся классы, а я еще не успел
выучить всех своих уроков».
Исторический урок особенно его беспокоил: ему задано было выучить
наизусть несколько страниц из Шрековой всемирной истории, а он не знал
еще ни одного слова!
Настал понедельник, съехались пансионеры, и начались классы. От
десяти часов до двенадцати преподавал историю сам содержатель пансиона.
У Алеши сильно билось сердце... Пока дошла до него очередь, он
несколько раз ощупывал лежащую в кармане бумажку с конопляным
зернышком... Наконец его вызвали. С трепетом подошел он к учителю,
открыл рот, сам еще не зная, что сказать, и - безошибочно, не
останавливаясь, проговорил заданное. Учитель очень его хвалил; однако
Алеша не принимал его хвалу с тем удовольствием, которое прежде
чувствовал он в подобных случаях. Внутренний голос ему говорил, что он
не заслуживает этой похвалы, потому что урок этот не стоит ему никакого
труда.
Иногда он и принимал намерение исправиться, но, к несчастию, самолюбие
так в нем было сильно, что заглушало голос совести, и он день ото дня
становился хуже, и день ото дня товарищи менее его любили.