Источником инфекции является больной человек. Наибольшую опасность для окружающих представляют больные в первые 2 — 3 дня болезни, особенно если они продолжают вести активную жизнь. Посещая общественные места, пользуясь общественным транспортом, они способствуют быстрому распространению заболевания, особенно в крупных городах. Поскольку вирус гриппа может изменять свои антигенные характеристики, грипп становится огромной проблемой здравоохранения во всем мире из — за высокой заболеваемости в течение всего года, высокого уровня смертности и большого количества госпитализированных пациентов с осложнениями в результате заболевания гриппом.