На мой взгляд причина кроется в главном герое рассказа! Ведь все зависело от его выбора: служба, которую он обязан был нести при любых условиях, и спасение того самого тонувшего человека. В этом рассказе описывается его внутренная борьба, его желание помочь бедняге под укором службы!