Одно из наиболее эмоциональных и в то же время «немногословных» полотен Айвазовского — картина «Буря на Северном море» (1865).
В сюжетном, и композиционном отношении она близка к знаменитой картине «Девятый вал» , однако отличается от неё сдержанным цветовым решением. Величественна красота разбушевавшегося моря, кажется плотной до черноты густая синева ночного неба. Художник стремится передать грозную силу и мощь стихии, с которой продолжают мужественно бороться потерпевшие катастрофу мореплаватели.
Благодаря умело найденному композиционному решению зримо ощущаются высота ночного неба, беспредельность едва освещаемого луной штормового моря.