Средневековая Европа пережила две колоссальные эпидемии
чумы: «чуму Юстиниана», которая в VI в. пришла из Египта и в течение почти 60
лет опустошала страны Средиземноморья; и «черную смерть» 1346-1348 гг.,
завезенную с Востока через Италию.
Быстрое распространение эпидемии было
связано также с тем, что мусор и пищевые отходы горожане выбрасывали на улицу.
После того, как пришло понимание о причинах распространения
эпидемий, то содержание улиц в порядке и чистоте становится предметом заботы
городских властей.
Во Франции, в Париже в 14 веке возникает служба мусорных повозок и новое
ремесло - мусорщик. Затем эти службы
распространяются в других городах Европы. Также стали строится общественные
бани, и появилось новое ремесло – банщик.
Чума, как болезнь, не исчезла, но эпидемий в Европе более не
было.