Весенние стебли хвоща непригодны для лечебного использования. Апрель- май- пора их отмирания. На базе этих корневищ появляются свежие летние побеги, которые являются объектом сборщиков лекарственного сырья. Летние, так называемые бесплодные побеги, сильно отличаются от весенних. Они имеют более интенсивный зеленый окрас и большую длину. Веточки летнего хвоща стремятся вверх и зрительно напоминают елочку.