Искусство первобытного общества в поздний период своего
развития подошло к разработке композиции, к созданию монументальной архитектуры
и скульптуры. В древнем мире искусство впервые достигло цельности, единства,
завершенности и синтеза всех форм, служа выражение больших, всеобъемлющих идей:
на всех произведениях искусства, имевшего общественный характер, лежит
отпечаток эпичности, особой значительности и торжественности. Эти качества
привлекали внимание после дующих поколений. Даже тогда, когда глубокие противоречия
привел к гибели древний мир. сли в доклассовом обществе искусство являлось
частью материально-трудовой деятельности человека, то с возникновением
классового государства оно стало своеобразной формой сознания и приобрело
важное значение в общественной жизни и классовой борьбе. Художественное творчество
в своей основе сохраняло народный характер, формируясь в сфере мифологического
мышления. Усложнение общественной жизни способствовало расширению
образно-познавательного диапазона искусства. В эпоху эллинизма - следующий этап
развития античной художественной культуры - искусство обогатилось новыми
разнообразными аспектами восприятия жизни. Оно стало эмоционально напряженным,
проникнутым драматизмом и динамикой, но утратило гармоническую ясности. На
последнем этапе своего развития, в эпоху Римской республики и империи, античное
искусство пришло к утверждению значения индивидуально неповторимой личности.
Искусство эпохи поздней империи - эпохи упадка античной культуры - содержало в
зародыше то, что принесло плоды впоследствии.