Христианство никогда не
представляло собой единого течения. С первых
веков своего развития в нем сосуществовали
различные направления. Наиболее крупной
разновидностью христианства является католицизм.
Сегодня приверженцами католицизма являются
более 1 млрд. человек. Католицизм распространен
преимущественно в Западной, Юго-Восточной и
Центральной Европе. Кроме того, он охватывает
своим влиянием большинство населения Латинской
Америки и треть населения Африки. Довольно
сильно распространен католицизм и в США.
И хотя католицизм исповедует, наряду с
православием, основные христианские положения
вероучения и культа, вместе с тем он вносит в них и
свои изменения. Так, в основе вероучения
католицизма лежит общехристианский Символ веры,
включающий в себя 12 догматов и семь таинств, о
которых речь шла в параграфе о православии.
Однако этот символ веры в католицизме имеет свои
отличия.
В частности, православие принимает решения
только первых семи Вселенских соборов.
Католицизм же, продолжая развивать свою
догматику на последующих соборах, принимает в
качестве Священного Предания постановления 21
собора , а также официальные документы главы
католической церкви – Римского Папы. Так, уже в
589 г. на Толедском соборе католическая церковь
вносит дополнение к Символу веры в виде догмата
о "филиокве" (буквально "и от сына"). В этом
догмате дается своя оригинальная трактовка
взаимоотношения лиц Божественной Троицы.
Согласно Никео-Царьградскому Символу веры,
Святой Дух исходит от Бога-отца. Католический же
догмат о филиокве утверждает, что Святой Дух
исходит также и от Бога-сына.
Православное учение провозглашает, что душа
человека в зависимости от земного существования
попадает в рай или ад. В дополнение к этому
Католическая церковь сформулировала догмат о
чистилище – промежуточном месте между адом и
раем. По католическому вероучению чистилище –
место пребывания душ грешников, не отягощенных
смертными грехами. Огонь чистилища снимает грехи
перед раем. Принятый Флорентийским собором в
1439 г. догмат о чистилище был окончательно
подтвержден в 1568 г. Тридентским собором.
В католицизме распространено оригинальное
учение о запасе добрых дел, которое было
провозглашено папой Климентом I (1349 г.) и
подтверждено Тридентским и I-м Ватиканским (1870
г.) соборами. Согласно этому учению, церковь
распоряжается запасом "сверхдолжных дел",
накопленных церковью за счет деятельности Иисуса
Христа, Богоматери и святых Римско-католической
церкви. Так, судьба души в чистилище может быть
облегчена и срок пребывания ее там сокращен за
счет "добрых дел" (молитвы, богослужения,
пожертвования в пользу церкви и т. п.), которые в
память умершего совершают родные и близкие.
Церковь, будучи мистическим телом Иисуса Христа
и Его наместником на Земле, распоряжается этим
запасом. Учение о запасе добрых дел явилось
основой для широко распространенной в Средние
века и просуществовавшей вплоть до XIX века
практики продажи индульгенций. Индульгенция
представляет собой грамоту об отпущении грехов.
Примечательно, что такую грамоту можно было
купить за деньги. Таким образом, каждый грех, за
исключением смертного, имел свой денежный
эквивалент. Поскольку распределять запас
"сверхдолжных дел" имеют право лишь
священники, постольку обусловлено их
привилегированное положение среди верующих.
Католицизм среди других христианских конфессий
выделяет культ Богородицы, матери Иисуса Христа
Девы Марии. В 1854 г. папа Пий I провозгласил
догмат о ее непорочном зачатии. "Все верующие, –
писал Папа, – должны глубоко и постоянно верить и
исповедовать, что Пресвятая Дева с первой минуты
ее зачатия была ограждена от первородного греха
благодаря особой милости всемогущего Бога,
проявленной ради заслуги Иисуса Спасителя рода
человеческого". В дополнение к этому в 1950 г.
папа Пий XII установил догмат о телесном
вознесении Богоматери , в котором
провозглашалось, что Пресвятая Богородица по
смерти вознеслась на небо в единстве тела и души.
В соответствии с этим догматом в католицизме в
1954 г. был установлен специальный праздник.
Особенностью католицизма является также учение о
главенстве Папы Римского над всеми христианами.
Глава католической церкви Папа Римский
провозглашается наместником Христа на земле,
приемником апостола Петра. Развивая эти
претензии, на I-м Ватиканском соборе (1870 г.) был
принят догмат о непогрешимости Папы Римского .
Согласно этому догмату, устами Папы при
официальных выступлениях по вопросам веры и
морали говорит сам Бог.
В католицизме начиная с XI века действует целибат –
обязательное безбрачие духовенства. Иными
словами, все священники принадлежат одному из
монашеских орденов (иезуитов, францисканцев,
доминиканцев, капуцинов, бенедиктинцев).
В культовой деятельности католицизма также
проявляется своеобразие. Так, таинство
миропомазания в католицизме называемое
конфирмацией , совершается над детьми и
подростками в возрасте 7-12 лет. Отличен и
процесс богослужения. В католическом храме
верующие сидят во время богослужения, при
музыкальном сопровождении органа или
фисгармонии, а встают только при пении
определенных молитв.