В зависимости от условий среды у спирогиры варьирует как плотность витков, так и положение хлоропластов. При неблагоприятных условиях жизни рост хлоропластов отстает от роста клетки и количество оборотов резко снижается. Нормальный вид они сохраняют в период интенсивного деления клеток. По средней линии хлоропласта у спирогиры расположены многочисленные пиреноиды, имеющие вид небольших округлых бесцветных телец. В процессе фотосинтеза в хлоронластах образуется крахмал, который откладывается вокруг пиреноидов в форме мелких зернистых глыбок. При усилепном фотосинтезе крахмал может откладываться также и в толще хлоропласта.
Растет она за счет деления клеток всего тела.В процессе фотосинтеза выделяют кислород, необходимый им для дыхания.