Бактерии — великие преобразователи биомассы. Мёртвые организмы
как растительного, так и животного происхождения подвергаются усердной
обработке бактериями, которые превращают мёртвые клетки организмов в
почву и удобрения, таким образом поддерживая «круговорот биомассы» в
природе. Например, листва, которая опадает с деревьев осенью,
подвергается воздействию бактерий и к следующей весне превращается в
плодородный перегной. На этой плодородной почве и растёт то самое
дерево, которое осенью сбросило листву.Бактерии — поглотители азота. Только бактериям под силу
ассимилировать азот, который затем поступает в качестве удобрения в
почву. Специальные ферменты, содержащиеся в бактериях, помогают им
«усваивать» атмосферный азот и смешивать его с другими минералами. Так
происходит жизненно важный процесс для всех растений на Земле — фиксация
азота.Бактерии — поставщики кислорода и углекислого газа. Количество
кислорода в атмосфере планеты — важнейший показатель, необходимый для
существования всех живых существ. Бактерии постоянно пополняют атмосферу
Земли кислородом, поэтому без бактерий мы с вами, скорее всего, давно
бы задохнулись.Бактерии — создатели полезных ископаемых. Многие полезные
ископаемые создаются веками и тысячелетиями из биомассы при участии
воздуха, воды, почв и бактерий. Поэтому роль бактерий как творцов
полезных ископаемых также очень велика.Бактерии — шеф-повара молочных продуктов. Молочнокислые
бактерии необходимы для свёртывания молока, из которого люди делают
кефир, сыр и йогурт. Без молочнокислых бактерий мы бы никогда не смогли
получить все эти замечательные продукты.Бактерии — помощники фермера. Специальные бактерии помогают в
сельском хозяйстве бороться с насекомыми-вредителями и сорняками. Для
повышения урожайности человек использует также специальные бактериальные
удобрения.Бактерии — не только друзья и помощники. Многие бактерии
переносят опасные заболевания, такие как холера, туберкулёз или сифилис.
В мире существует даже специальное бактериологическое оружие массового
поражения, способное вызвать эпидемию.
Как видим, роль бактерий в природе многогранна и не всегда
положительна. Однако без этих невидимых и простых организмов жизнь на
нашей планете просто невозможна.