Природные льды на земной поверхности и в верхних слоях земной коры занимают площадь 72,4 млн. км2,, это- 14,2% площади планеты и более половины поверхности суши. . Большая часть современного оледенения располагается в Антарктиде, его площадь 13 979 тыс. км2, Площадь оледенения в Северной Америке с Гренландией -2077 тыс. км2, В Евразии площадь оледенения -229 тыс. км2, В Южной Америке площадь 32 тыс. км2, В Африке площадь 20 км2.