Паустовский назвал Гиляровского легендарной личностью по нескольку причинам.
Во-первых , внешность Гиляровского напоминала легендарных запорожских казаков , поэтому образ Владимира Алексеевича запечатлён в скульптурах и картинах.
Во- вторых, он обладал недюжинной силой. Об этом говорит описанный Паустовским случай с кочергой .
В третьих ,Гиляровский дружил не только сол знаменитостями своего времени , но и с обитателями московского " дна" , он пользовался их расположением и доверием.
Ходило много легенд о бесстрашии Гиляровского , о его безнаказанным прогулкам по опасным закоулкам Хитровки.
Гиляровский один из тех людей, которые определяют образ эпохи , вокруг таких людей всегда кипит жизнь. Без таких людей невозможно представить себе общество и литературу.