Высшим проявлением народного театра является народная драма.
Первые народные драмы создавались в XVI–XVII веках. Их формирование
происходило от простых форм к более сложным. Наиболее известными и
широко распространенными народными драмами были "Лодка" и "Царь
Максимилиан". Разыгрывались также народные бытовые сатирические драмы
("Барин", "Мнимый барин", "Маврух", "Пахомушка" и др.), примыкающие к
святочным и масленичным играм. В их основе – драматические сценки,
которые разыгрывались ряжеными.
Некоторые из народных драм носили исторический характер. Одна из
них – "Как француз Москву брал". События в ней представлялись в
народно-сатирическом освещении. В драме исторические мотивы – отклики на
войну с Наполеоном, отношение народа к нему, патриотические чувства и
даже отдельные реальные детали (старуха с вилами) – сочетаются с
сатирическим осмыслением французского императора и его приближенных.
Наполеон задает своему адъютанту и генералам глупые вопросы.
Сатирические черты также проявляются в его действиях и ответах. Так, он
соглашается с лекарем, что раненых французов лучше умертвить, дав им
таблетки, и те, приняв "лекарство", падают замертво.
Старику-гробокопателю дает распоряжение этих умерших и раненого
Потемкина прибрать, "чтобы по всей земле не тлело и не коптело, чтобы
его вороны и сороки не клевали, которых мы сами будем есть". Вызванный к
Наполеону старик (воплощение русского духа) разговаривает прибаутками:
"Старуха, – говорит старик, – понесем хоронить Потемкина тело, чтобы
оно по всей земле не тлело, отдадим ему последнюю честь, чтобы войну с
французами с честью и похвалою снесть, чтобы нам Москву вернуть и
Наполеона из России турнуть!"
Или старик приказывает:
"Истопи печку, свари ворону, да зажарь рака с картовий. Мы будем с тобой кушанья варить, да его величество Наполеона кормить".1
Эта драма впервые записана в Саратовском Поволжье и опубликована в
сборнике "Фольклор Саратовской области". Ученые предполагают, что драма
возникла в солдатской среде, на что указывает ее язык2,
и является переработкой патриотической пьесы неизвестного автора
"Смерть князя Потемкина из Смоленска, случившаяся в 1812 году, когда
французы вторглись в Россию". Она известна в переводах на греческом и
болгарском языках, была широко распространена в Болгарии в период борьбы
за освобождение (1877–1878). Идейно и сюжетно драма "Как француз Москву
брал" близка к другим произведениям народного творчества, посвященным
Отечественной войне 1812 года.