Тарас Бульба - великий патриот, для которого честь родины выше личных интересов. Он любил обоих сыновей, но один из них - Андрий - ради красивых глаз полячки предал и своего отца, и брата, и товарищей, и мать. Остап же принял мученическую смерть, впрочем, как и сам Тарас, который не захотел врагам оставить на память даже курительную трубку. Таких людей, как он, называют героями, на таких людей надеются, им верят, потому что они могут защитить.