В декабре 1987 года Рейган и Горбачев подписали договор о сдерживании стратегических наступательных ядерных вооружений в Вашингтоне, обозначив тем самым новое потепление отношение между двумя супердержавами. Для многих людей это значило, что холодная война начинает подходить к концу. Это война поддерживалась изменениями в советской международной политике. В 1988 войска были выведены из Афганистана после девятилетнего вооруженного противостояния.
К концу 1980 года влияние горбачевских реформ положило началу изменений в коммунистических странах восточной Европы. Эти страны получили еще большую независимость. Эффект был весьма драматическим.
Почти незамедлительно, как только ограничения в перемещении были облегчены, люди пытались покинуть страны такие как Восточная Германия и перебраться на запад. К ноябрю 1989 года люди с двух сторон помогали разрушить Берлинскую стену, как самый длительный символ разделения. Вскоре радикально-политические изменения были проведены в большом числе стран Восточной Европы - в Польше, Венгрии, Болгарии, Чехословакии. В новой атмосфере реформ две Германии объединились. Холодная война закончилась официально в ноябре 1990 года, когда 34 страны, представляющие старую и новую Европу подписали Парижскую хартию Новой Европы