При подключении катода вакуумного диода к отрицательному полюсу, через диод пойдет электрический ток. При обратном подключении ток не пойдет, поскольку при такой полярности поток электронов будет заперт электрическим полем. На этом свойстве диода - пропускать ток только в одном направлении - основано его свойство служить выпрямителем переменного тока.