Общей причиной кризиса стало перепроизводство товаров и циклическое развитие капитализма. Основными причинами кризиса стали нарушение традиционных миро хозяйственных связей в годы Первой мировой войны и после неё, экономический бум 1920-х гг. В наибольшей степени кризис поразил экономику США и Германии.