Любовь.
Гуров и Анна Сергеевна оба несчастны в своих браках, мучаются этим, оба тяготятся своей скучной жизнью. Курортный роман меняет их мировозрение, мир вокруг обретает новые краски. Гуров возвращается домой и понимает, что прежним он уже не будет и символом его счастья стала А.С. Конец рассказа открытый, новая жизнь героев только начинается.
Автор показывает, что свобода и счастливая жизнь в мечтах представляется совершенно по-другому, а когда наступает реальная жизнь, человек не может справить с ее обыденностью и бытом.
Очень похожи рассказы "Дама с собачкой" и "Дом с мезонином" - мысли о том, что мешает двум любящим соединиться очень схожи.