Пьеса продолжает тему униженных и оскорбленных в русской литературе.В центре-спор о человеке.Главное в этом споре- поблема правды лжи:надо ли воспринимать жизнь такой,какая она есть на самом деле(со всей её безысходностью для персонажей "дна"),или жить иллюзиями.Горький ставит в этой пьесе философский вопрос: что лучше-истина или сострадание?