Подстилающая поверхность, как фактор климатообразования обнаруживается в распределении суши и океана. Контраст между морем и сушей появляется как основной для большинства элементов климата. Поверхности суши и воды обладают разнойспособностью к поглощению, сохранению и отдаче тепла, испарению влаги и т.п. Подстилающая поверхность, как фактор климатообразования, это и характер морских течений у берегов материков. Большое значение для формирования климатов Южных материков имеет влияние омывающих их океанов, где имеются сходные системы циркуляции водных масс. В тропических широтах вдоль западных берегов всех трех континентов проходят холодные течения: Перуанское, Бенгельское, Канарское, Западно-Австралийское, а вдоль восточных – теплые: Гвианское, Бразильское, Мозамбикское, Игольного мыса, Восточно-Австралийское.