Многие слова, которые мы используем в нашей
повседневной речи, имеют более точный смысл в языке науки. Для примера возьмем
слово "работа". Помимо того, что слово является общеупотребительным,
это научный термин, который, естественно, появился исходя из человеческого
опыта. Когда мы учимся или обучаем, говорим, что мы работаем. Учеба или
преподавание может быть очень трудной работой, но ни один физик не назовет это
работой. Работа выполняется, когда что-то перемещается под действием силы. В
физике термин «работа» определяется как результат действия силы и перемещение в
направлении действия силы. Например, можно сделать работу, набирая (черпая) воду
из колодцев. Толкать что-либо по полу против силы трения также означает делать
работу. Работа и энергия тесно взаимосвязаны. Способность выполнять работу
называется энергией. Она может существовать во многих формах, таких как
кинетическая, потенциальная, электрическая и т.д. Энергия измеряется в тех же
единицах, как и работа и, также как и работа является скалярной величиной. В
механике нас интересует кинетическая, а также потенциальная энергия.
Кинетическая энергия тела это энергия, которой оно (т.е. тело) обладает благодаря
скорости. Самолет летящий со скоростью, скажем, 500 км / ч, способен подниматься
на несколько метров выше без использования энергии от двигателей. Таким
образом, любое движущееся тело может делать работу просто потому, что оно
движется.