Раненый открыл глаза и застонал от нестерпимой боли в простреленном плече. Чувствуя, что больше не заснёт, он повернулся на своей некрашеной кровати, и мрачные мысли, эти незваные спутницы бессонных ночей, стали длинной вереницей проноситься в его голове, не освеженной сном. Он вспомнил патриотический угар, не вызванный здравым пониманием событий, а искусственно созданный продажными писаками газет, воспевавших никому кроме угнетателей ненужную бойню и свой юношеский пыл, с которым он ждал неиспытанных боевых ощущений.
Неудачные распоряжения сверху, неоказанная вовремя поддержка боевым частям, позор измен, горечь поражений - все эти неотъемлемые спутники первой мировой войны были причиной гибели миллионных солдатских масс.