Владимир Дубровский стал разбойником, не увидев другого выхода из сложившегося положения. Он не допускал мысли, что имение его бедных родителей достанется Троекурову. Дубровский приказал сжечь дом, но прежде отпереть дверь, чтобы напуганные приказные могли выбраться. Архип ослушался барина и первое преступление было совершено: люди сгорели. Зная, что раз суд не пощадил его в правом деле, то, конечно не будет снисходителен и в рассмотрении этого происшествия, где не прямая, но косвенная вина его была, Дубровский решает с частью преданных ему крепостных податься в лес разбойничать.