Ключевой момент произведения – приезд Стародума из Москвы. Простаковы старались показать обходительное отношение к богатому гостю только из-за своих целей. Известие о приезде Стародума вызывает настоящую панику в доме Простаковой, которая понимает, что теперь придется расстаться с доходами от имения. Простакова начинает лебезить перед Стародумом. Прочить в мужья Софье своего сына Митрофана.