Какой корень в слове "понимать"? Можно ли проверить "И" в корне?
Это чередование гласных в корнях слов. В корнях ИМ и ИН пишется буква И если после корня стоит суффикс А что мы и наблюдаем в вашем случае.
Корень гре -. Проверить корень можно однокоренными словами: грести, гребец, гребной. Та часть слова, которая не изменяется, и есть корень.