Пусть раньше Димы приехало x спортсменов, тогда позже него приехало 3x спортсменов. По условию, всего 17 спортсменов, включая Диму, но раньше или позже него могло проехать только 16 человек. Следовательно, x+3x=16; 4x=16; x=4. И Та-дам! Раньше него приехало всего 4 человека :)