The - к определенным существительным, о которых уже ты говорила. Или ты говоришь о своих вещах, тоже the. "а" - неопределенный артикль. Если ты первый раз говоришь о чем то, то артикль "a".
Например:
Look, the house is big! Посмотрите, дом большой. ( говоришь о конкретном доме, на который можно сейчас посмотреть)
I need a house near my school. Мне нужен дом около моей школы. Любой дом, неопределенный.