Растения Урала
В формировании современных типов растительности важную роль играли палеогеографические условия.В палеогене здесь существовали два основных флористических комплекса: полтавский с вечнозеленой тропической растительностью и тургайский смешанных лесов с опадающей на зиму листвой. На Северном и Среднем Урале под влиянием тургайской флоры, на Южном Урале - под влиянием полтавской флоры. Похолодание в конце палеогена привело к выпадению теплолюбивых.В неогене поднятие Урала с одновременным похолоданием обусловило формирование высотных растительных поясов. Верхний холодный пояс стал заселяться арктическими формами. К началу четвертичного растительность Урала имела сходные черты с современной. Однако в составе ее было больше представителей широколиственных пород, а среди хвойных были виды, которые вымерли в ледниковую эпоху (секвойя).В послеледниковые эпохи растительность возвращалась в северные широты и в горы. В современную эпоху наблюдается вытеснение широколиственных темнохвойной тайгой на западном склоне, лиственницы - сосной на восточном склоне.Распределение современной растительности и почв Урала имеет широтно-зональный и высотно-поясной характер. На Урале выделяются:1. Тундровая зона, протягивающаяся от побережья морей Арктики до 66° с. ш. в Предуралье, до 67° с. ш. в Зауралье и до 65е с. ш. в горах, с характерным комплексом тундровой растительности и тундровых почв. Она укладывается в пределы области Полярного Урала.2. Подзолисто-таежно-лесная: от южной границы тундровой зоны до 55° с. ш. на западном склоне и до 56° с. ш. в Зауралье. В горах она смещается на юг примерно до 53° с. ш. Здесь господствует комплекс таежно-хвойной растительности и горно-подзолистых почв.3. Зона лиственных лесов и лесостепи (по западным и восточным склонам) с серыми лесными почвами и оподзоленными черноземами простирается на юг до 52° с. ш.4. Черноземно-степная - на Южном Урале.Высотная поясность несколько усложняет почвенно-растительный покров Урала. Количество высотных поясов возрастает к югу: от двух на Северном Урале, до четырех - на Южном.Растительность Приполярного Урала богата и разнообразна. В горах на небольшом расстоянии можно встретить глухую хвойную тайгу, смешанные леса, пышные субальпийские и альпийские луга с травами и цветами в рост человека, суровую высокогорную и арктическую тундру.
Смена растительных поясов хорошо прослеживается как на западном, так и на восточном склонах Приполярного Урала. Лес поднимается в горы в среднем до высоты 450-650 м над уровнем моря, а по долинам рек еще выше (до 750 м). На европейском склоне граница леса на 100-150 м, а местами и до 250 м ниже, чем на азиатском, что объясняется более холодным и сырым летом к западу от главного водораздельного хребта, чем к востоку от него.Тайга европейского склона сырая, сильно заболочена, состоит в основном из ели с примесью березы и пихты; в юго-западной части, в бассейне Щугора, встречается кедр, на северо-западе, в бассейне Кожима и Косью и вдоль берегов Печоры, - сосна. Среди елово-пихтовых лесов обильны моховые и осоково-моховые болота, заросшие сфагнумом, пушицей, багульником, полярной березкой, голубикой, морошкой и клюквой. В августе в тайге нередко можно встретить болото, кочки которого сплошь покрыты спелой янтарной морошкой. Наиболее обширные заболоченные пространства встречаются к востоку от Печоры перед впадением в нее Усы, между Печорой и Саблинским хребтом, в низовьях Косью, Большой Сыни и в продольных долинах рек Дурная, Лимбекою и др. Тяжело идти по сырой елово-пихтовой тайге летом: всюду бурелом, путь постоянно преграждают огромные, вывороченные ветром ели и пихты, ноги вязнут во влажном мху, нередко под ногами чавкает трясина, многие деревья засохли на корню. В тайге сумрачно, душно, пахнет гнилью и сыростью, всюду мох - на земле, на валежнике, на стволах и ветвях деревьев.