древнеперсидская держава в середине 6 в.- 330 г. до н.э. на территории современного Ирана и др. азиатских стран от реки Инд до Эгейского и Средиземного морей, а также Египта, части Ливии и Балканского полуострова. В 550 г. Кир II, положивший начало государству Ахеменидов, одержал победу над мидянами и захватил Мидию. В 549- 546 гг. персы завоевали страны, входившие в Мидийскую державу, а в 546 г.- Лидию и греческие города Малой Азии. В 545- 539 гг. подчинили значительную часть Малой Азии, в 538 г.- Вавилонию, в 525 г.- Египет, в 519- 512 гг. - острова Эгейского моря, Фракию, Македонию и часть Индии. Управление государством оформилось при Дарии I. Он же ввёл единую монетную единицу - дарик (в 8,4 грамма золота). Государство Ахеменидов было разделено на сатрапии (военные округа), возглавляемые чиновниками - сатрапами. Они были обязаны платить персидскому царю подати. В государстве, неоднородном по этническому составу, правители сохранили старые местные законы и обычаи, религиозные традиции, денежные системы, письменность и языки. Особое распространение получил арамейский язык, который считался официальным канцелярским языком государства Ахеменидов. С ослаблением военной силы государство Ахеменидов стало распадаться. В 330 г. до н.э. под ударами армии Александра Македонского государство Ахеменидов прекратило своё существование.