Корреспондент: Откуда появляются новые варианты вирусов гриппа А, в том числе «свиной» и «птичий»?
Н.В.Каверин:В природе существует немалое количество вирусов гриппа А, и поражают они не только человека,но и различных животных и птиц. Вирусы эти для каждого вида свои, однако они изменчивы, к тому же быстро эволюционируют и скрещиваются друг с другом. Иногда возникает вирус, который способен заразить не только «свой» вид, но и другие. Вирусы птичьего гриппа, вообще говоря, заражают одних только птиц, но в тысяча девятьсот девяносто седьмом году в Гонконге в результате случайного скрещивания с участием трёх вирусов -гусиного, утиного и перепелиного- впервые получился вирус подтипа H5N1, который инициировал восемнадцать случаев заражения людей. В Гонконге уничтожили всех кур, и этот вирус исчез. Но вскоре в Китае появился вирус, очень похожий на вирус из Гонконга. С тех пор он гуляет по всему Восточному полушарию, вызывая вспышки заболевания у птиц и людей-уже более четырехсот случаев. К счастью, этот вирус пока не передаётся от человека к человеку. Вирус H5N1 у человека слабо задевает носоглотку, поэтому человек не чихает и окружающие не инфицируются. Что касается «свиного» гриппа, то его вирусы гораздо ближе к вирусам гриппа человека, чем «птичьи»,поэтому часто передаются от человека к человеку. Бывают и более редкие случаи. Вирус, вызвавший пандемию 1968 года, получился в результате скрещивания вирусов гриппа человека и вирусов птичьего гриппа. Это скрещивание произошло в организме свиньи – свиньи могут заражаться и вирусами гриппа человека, а также некоторыми вирусами птичьего гриппа.(Из интервью академика Н.В. Каверина журналу «Наука и жизнь»)