Крупнейшее сражение
войны - Бородинская битва - началось 7 сентября 1812 г.
Французам удалось захватить центр и левое крыло русских войск, но к вечеру этого дня французские войска отошли на исходные позиции. Сражение длилось весь день и к вечеру стало ясно, что русские войска победили. Но Кутузов отдал приказ на отступление, так как русские войска понесли большие потери, а к французской армии подходили резервные войска. Это оказалось единственно верным в тех условиях шагом, спасшим Россию.
За битву при Бородино 11 сентября Кутузов получил чин генерал-фельдмаршала,