Самоопыляющиеся растения, т. е. опыляющиеся собственной пыльцой, дают семена, из которых вырастают растения такого же вида, как и материнское. Для оплодотворения перекрестноопыляющихся растений требуется пыльца другого растения. Отцовское растение может относиться и к другому сорту (например, растущему в соседнем саду), в результате чего потомство будет отличаться от посева, семена которого выбраны от материнской особи.