Современная семья — первичная социальная и экономическая ячейка, включающая родителей и одного ребенка. Ее называют нуклеарной семьей (от лат. nucleus — ядро), потому, что демографическим ядром семьи, отвечающей за воспроизводство новых поколений, являются родители и их дети. Они составляют биологический, социальный и экономический центр любой семьи. Все остальные родственники — бабушки, дедушки, дяди, тети и т.п. — относятся к периферии семьи. Если все они живут вместе, то семья называется расширенной, многопоколенной. Последнее прилагательное уточняет, что семья расширяется за счет 3—4 поколений прямых родственников, а не за счет присоединения к нуклеарной семье дядей, кузенов и т.п.