Наилучшее время для наблюдений Марса — это его противостояния, когда планета оказывается на минимальном расстоянии от Земли. Противостояния Марса повторяются с интервалом в 2 года и 50 дней. В эти дни видимый угловой размер планеты составляет 13''–14'', а звездная величина — примерно –1,3. Ближайшие противостояния Марса произойдут 4 марта 2012 года и 9 апреля 2014-го.
Однако настоящий праздник для наблюдателя наступает раз в 15–17 лет, во время так называемого великого противостояния, когда видимый размер планеты достигает 25''. К сожалению, следующего великого противостояния Марса придется ждать достаточно долго, так как произойдет оно только в 2018 году.