В основу раздробленности лёг закон Владимира Мономаха о вотчинах, при котором каждый князь мог свою вотчину(землю) передавать по наследству после своей смерти. Но многие князья были родственниками друг другу и потому всё чаще возникали споры о наследованиях земель, которые выливались в междоусобицы.