Консолидация литовских княжеств проходила на фоне
сопротивления крестоносцам Ордена меченосцев в Ливонии и Тевтонского ордена в
Пруссии.
Литовские княжества усиленно и долго отстаивали свою традиционную
языческую религию и свою независимость от немцев.
Свидетельством
объединения считается договор 1219 года
между Галицко-Волынским княжеством и князьями Литвы, Дяволтвы и Жемайтии.
В
договоре среди 5 старших литовских князей упоминается Миндовг. В 1230-х годах
он занял лидирующие позиции среди литовских князей.
В
соответствии с летописными источниками к 1244—1246 годам Великое княжество
Литовское уже существовало как государство во главе с Миндовгом, имевшем титул
великого князя литовского.
При этом следует отметить, что в 1251 году Великое
княжество литовское приняло католичество. В целях улучшения внешнеполитического
положения княжества Миндовг установил отношения с папой и принял католичество
(1251). С согласия папы римского Иннокентия IV Миндовг короновался как король
Литвы, таким образом, государство получило признание в качестве полноправного
европейского королевства.