Карибский кризис стал определенной высшей точкой столкновения капиталистических и социалистических стран.
США распологает свои вооружения в Турции. Такое близкое к Москве расположение вооружений противника было не по душе в Москве и усугубляло отношения с США.
Произошедшая кубинская революция не устраивала США: радикальный режим Фиделя Кастро беспокоил элиты США, заставляя американцев предпринимать попытки контрпереворотов на Кубе. В это время Кастро устанавливает хорошие отношения с СССР и заручается поддержкой Хрущева в борьбе с контрреволюцией, путем ввода советских воорежений на Кубу (тайно). Расположение советских ракет на Кубе было выгодно Хрущеву - это было своеобразным ответом на американские ракеты в Турции, Куба, как плацдарм для обстрела США была крайне удобна.
Однако американцам удалось узнать о советских ракетах на кубе (фотоснимки), что дало основания выдвинуть претензии к СССР в ООН. Урегулирование Карибского кризиса Хрущевым и Кеннеди привело к выведению советских ракет с Кубы и, спустя некоторое время, американских вооружений из Турции.
Одним из важнейших уроков Карибского кризиса стало осознание необходимости урегулирования отношений СССР и США, переход к политике разрядки.