Последнее упоминание о последнем заседании Боярской думы относится к 1704 г.
Возникшая в 1699г. Ближняя канцелярия (учреждение, осуществлявшее
административно-финансовый контроль в государстве) приобрела первостепенное
значение. Реальной властью обладала заседавшая в здании Ближней канцелярии
Консилия министров - совет глав важнейших ведомств при царе, управлявший
приказами и канцеляриями, обеспечивавший армию и флот всем необходимым,
ведавший финансами и строительством (после образования Сената Ближняя
канцелярия (1719) и Консилия министров (1711) прекращают свое существование) .
Следующим этапом в реформе центральных органов власти стало создание Сената
. Формальной причиной послужил отъезд Петра на войну с Турцией. 22 февраля 1711
г. Петр собственноручно написал указ о составе Сената, который начинался
фразой: "Определили быть для отлучек Наших Правительствующий Сенат для
управления". Содержание этой фразы дало повод историкам до сих пор спорить о
том, каким учреждением представлялся Петру Сенат: временным или постоянным. 2
марта 1711г. царь издал несколько указов: о компетенции Сената и правосудия, об
устройстве государственных доходов, торговли и других отраслей государственного
хозяйства. Сенату предписывалось:
• "Суд иметь нелицемерный, и неправедных судей наказывать отнятием чести и
всего имения, то ж и ябедникам да последует"
• "Смотреть во всем государстве расходов, и ненужные, а особливо напрасные,
оставить".
• "Денег, как возможно, собирать, понеже деньги суть артерия войны".
Члены Сената назначались царем. В его состав первоначально входило всего
девять человек, которые решали дела коллективно. В основу комплектования
Сената был положен не принцип знатности, а компетентности, выслуги и близости
к царю.
С 1718 по 1722 г. Сенат стал собранием президентов коллегий. В 1722 г. он был
реформирован тремя указами императора. Изменен состав, включающий как
президентов коллегий, так и сенаторов, коллегиям чуждых. Указом "О должности
Сената" Сенат получил право издавать собственные указы.