Первый космонавт Земли поступил в Люберецкое ремесленное училище в 1949 году, где получил специальность литейщика-формовщика. Впоследствии работал по специальности на заводе имени Ухтомского - здесь же, в Люберцах.
В 1951 году поступил в Саратовский индустриальный техникум, где продолжил "карьеру" литейщика. Именно в Саратове, в местном аэроклубе и начался его путь в космос.