Всe образование в Англии делится на два сектора: государственный и частный. Это же касается и школ. Государственые школы в Великобритании - бесплатные, они субсидируются правительством и их управление осуществляется через местные образовательные органы власти. Обучаются в них только граждане Великобритании, а дети-иностранцы принимаются в государственные школы на последнем этапе обучения, после 16 лет (т.е. на 4-ой ступени - Further education), и только с отличными результатами предыдущего обучения и вступительных экзаменов в школу.
Частные школы Англии, большинство из которых это школы-пансионы (Boarding School), составляют всего 10% от общего количества школ - их чуть более трех тысяч. Они не имеют государственных дотаций и существуют лишь на средства, полученные от родителей, как плата за обучение ребенка. Каждая школа Англии сама определяет как стоимость обучения, так и перечень того, что именно в него входит и отчего зависит (в основном - это возраст ребенка, т.е. чем старше, тем дороже). В среднем же, один семестр хорошей рейтинговой частной школы в Англии с пансионным проживанием обходится родителям от 6.500 (за детей 8-11 лет) до 12.000 (за детей старше 14 лет) фунтов стерлингов.
Однако, благодаря традиционно высокому уровню подготовки и более внимательному отношению к способностям учеников, ежегодно около 30% мест в самых престижных университетах Великобритании получают выпускники именно частных школ. Преимуществом школы-пансиона является также и то, что ребенок постоянно находится под наблюдением воспитателей и педагогов и имеет почти круглосуточный доступ к библиотекам, лабораториям, музыкальным комнатам, спортзалам.