В футбол, в его самой грубой и самой примитивной форме, играли в Великобритании с незапамятных времен. Как другие вещи, это, как иногда говорят, было введено римлянами, но так как ирландские антиквары утверждают, что форма футбола игралась больше чем 2,000 лет назад, у этого, возможно, было предримское существование в Англии. Во всяком случае в игру с шаром некоторого вида играли в очень прежние времена в Англии, большой фестивальный день, будучи Масленицей, по причинам, которые неизвестны. Это была игра без правил, из которых единственная цель, кажется, была, чтобы вести шар любыми средствами через цель противника. Настолько грубо была игра, и так многие были ее несчастными случаями, иногда фатальными, что она постепенно попала в дурную славу, и футбол Масленицы, кажется, вымер приблизительно в 1830, от которой даты вперед в течение приблизительно тридцати или сорока лет в футбол только играли большие государственные школы, у некоторых из которых был их собственный свод правил.