Христианская Церковь вышла победоносно из кровавой борьбы во время
Диоклетианова гонения. Сам виновник его, Галерий, должен был,
наконец, сознаться, что силу убеждения нельзя сломить огнем и
мечем, почему он и издал известный эдикт в 311-ом г. Однако, и
толерантный эдикт 311-го года еще не обеспечивал христианам безопасности
и свободы от преследования. И раньше не редко бывало, что, после
временного затишья, гонение возгоралось с новою силою. Только
события, разыгравшиеся вскоре на Западе, в Галлии, Италии, поставили
Христианскую Церковь под защиту государства; после чего Христианская
Церковь мало-помалу достигла и господства. Все это произошло благодаря
императору Константину и его преемникам. "Константин Великий,
как говорит историк Шафф, был человек для времени, как и время
— для него." Он стал во главе действительного прогресса времени
и победил. В то время, как его племянник Юлиан плыл против течения
истории и бесславно погиб. Он был орудием в руках Провидения,
чтобы возвысить Церковь из состояния гонения и угнетения к подобающей
ей чести и господству. Церковь оценила подвиг Константина, назвав
его Равноапостольным (De vita Constantini IV, 7).
В дряхлевшую жизнь он вложил новые начала, и новая жизнь расцвела.
Поэтому благодарное человечество назвало его "Великим."