Христофор Колумб – испанский мореплаватель, официальный первооткрыватель Америки. Заражённый идеей «западного пути» в Индию, он совершил четыре плавания черезАтлантический океан, открыв Большие и Малые Антильские острова, северное побережье Южной Америки и Карибское побережье Центральной Америки. Он первым узнал о существовании Южного моря (Тихого океана).Генуэзец по происхождению, Христофор Колумб появился на свет в 1451 году в небогатой семье. Однако он получил образование в Павийском университете. Колумба интересовали навигация и география. С 1474 года Колумб начинает поддерживать идею сферичности Земли и планирует путешествие в богатые и недоступные Индию и Китай через Атлантику. В 1476-85 годах Колумб жил в Португалии, много плавал: в Исландию, Англию, Гвинею, Канарские острова и Мадейру. Португалия не поддержала его идею о «западном пути», и Колумб переезжает в Испанию, где после долгих 6 лет неудач королева Изабелла всё же даёт добро на экспедицию.3 августа 1492 года из гавани города Палос-де-Фронтера вышли три судна под командованием дона Кристобаля Колона (испанский вариант имени), чтобы после месяцев скитаний по чужим морям утром 12 октября обнаружить крохотный островок населённый диковинными людьми, так непохожих на жителей Азии. Колумб считал, что открыл острова неподалёку от Сипанго (Японии). До сих пор неизвестно, какой же из островов Багамского архипелага открыл генуэзец.Получивший титул Адмирала и вице-короля этих земель, Колумб всё же не принёс обещанных королевскому двору золота, пряностей и драгоценностей. Он совершил ещё три плаванья, где совершил ещё много важных географических открытий, но «сказочно богатых земель» он не нашёл. Но уже при жизни его незаслуженно лишат многих королевских привилегий, и он умрёт тяжело больной в 1506 году. Прах его несколько раз переносили, но сейчас он покоится в Севилье, где Колумб умер.Америка получила имя в честь Америго Веспуччи, но многие географические объекты на обоих континентах, о существовании которых сообщил Европе Колумб, носят имя великого мореплавателя (города, реки, страна Колумбия и так далее)