Электрический ток протекает под действием электродвижущей силы (ЭДС) или напряжения. В источнике тока (внутренняя цепь) электричеекий ток течет от зажима со знаком минус (—) к зажиму со знаком плюс (+). Во внешней цепи электрический ток течет от плюса к минусу. Электрический ток, который с течением времени не изменяет своего направления и величины при прохождении по замкнутой электрической цепи, называют постоянным электрическим током.