Без сомнения, музыкальный инструмент бас-гитара, впервые появившийся в 1950 году нес в себе абсолютно новую концепцию, поскольку предшественниками бас-гитары можно считать лишь акустические этнические инструменты, существовавшие на протяжении многих столетий. Наиболее "приближенным" по времени к появлению бас-гитары был инструмент Mando Bass фирмы Gibson, произведенный в двадцатых годах. Это была своеобразная золотая середина между контрабасом, виолончелью и акустической гитарой. Само собой, что этот инструмент был весьма далек от самого понятия бас-гитары; с последней его объединяло наверно лишь назначение работать в басовом диапазоне.
Бас-гитара же, появившаяся в середине прошлого столетия, несла в себе идеи, реализованные в электрогитаре Broadcaster/Telecaster, только-только запущенной в массовое производство. Fender Bass был очень схож со своим предшественником Broadcaster’ом: похожие формы, тот же принцип головки грифа, с колками по одной стороне, и, наконец, бридж, с двумя седлами-платформами, по одной на каждые две струны, которые, в свою очередь, проходили сквозь корпус.
Важно понять, что последующий взрыв интереса и к электро-, и к бас-гитарам являлся прямым следствием универсальности тех идей, которые были положены в основу этих инструментов. Середина прошлого века была без преувеличения точкой отсчета для целой новой эры производства струнных инструментов, также как еще через двадцать пять лет мир открыл для себя такой инструмент, как синтезатор.
В отличие от контрабаса, который все-таки следует отнести к семейству скрипки, бас-гитара являлась прямым следствием развития гитары. Этот ладовый инструмент позволил сохранить в общей мере гитарную технику, так что гитаристы могли без проблем брать бас в руки и незамедлительно начинать игру. Конечно, одних идей Бродкастера/Телекастера для полноценного существования бас-гитары было мало, и ее создатель Лео Фендер продолжал долгое время биться над различными техническими проблемами, встававшими на пути развития бас-гитары. И без сомнения, знаменательно то, что вместе с Лео различных решений, более или менее удачных, искал и весь остальной музыкальный мир - те, кого позже назовут бас-гитаристами.