Вначале Земля представляла собой раскаленный шар, выделявший тепло в космос и постепенно охлаждавшийся. С течением времени на поверхности планеты образовалась твердая кора, непрерывно расплавляемая многочисленными действовавшими тогда вулканами. Согласно одной из гипотез возникновения жизни на земле, кора утолщалась, и вода, входившая в состав раскаленных веществ и атмосферы, заполнила впадины. В воде было растворено огромное количество химических веществ, вступавших между собой в различные химические реакции на протяжении миллиардов лет. Эти химические реакции в итоге привели к образованию органического вещества.По данным научных исследований, ученые предполагают, что жизнь на Земле появилась около 3,5 млрд. лет назад. Существует ряд гипотез возникновения жизни на Земле.
Развитие фотосинтеза позволило живым организмам напрямую накапливать солнечную энергию. В результате в атмосфере стал накапливаться кислород, а в верхних слоях — формироваться озоновый слой.