Вредные лесные насекомые и болезни представляют большую угрозу для лесного хозяйства, при благоприятных условиях для их развития могут подобно лесным пожарам причинять огромный ущерб. Вред этот особенно возрастает в тех случаях, когда при осуществлении хозяйственной деятельности в лесах не учитываются биологические и экологические особенности вредных лесных насекомых или возбудителей болезней, не проводятся необходимые предупредительные и другие защитные мероприятия.
Из истории известно немало случаев, когда вредные лесные насекомые не только наносили большие повреждения, но в годы массовых размножений являлись причиной гибели лесов на больших территориях.